С классической точки зрения в Солнечной системе 9 планет: Меркурий, Верена, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун и Плутон. Касательно последней не утихают споры, стоит ли считать вообще ее планетой. Плутон по диаметру меньше даже нашей Луны, а его единственный спутник Харон - это уже не единичный случай для малых планет. Даже орбита Плутона, в отличие от остальных восьми планет, имеет большой эксцентриситет орбиты (т.е. центр орбиты сильно смещен относительно Солнца), что даже пересекает орбиту Нептуна.
Впрочем, Плутон имеет правильную форму (а не вид огромной глыбы), в отличие от абсолютного большинства астероидов. А это значит, что плутон образовался вместе с Солнечной Системой, а не стал результатом какой-то космической катастрофы.
Последние несколько лет стали богатыми на открытия малых планет, значительно превосходящих Цереру, которая имеет неправильную форму и максимальный диаметр около 1000км. Церера была открыта в 19 веке, с тех пор весь 20 век открытий объектов еще больших размеров не было.
Квавар (2002 год), Седна (2003 год), Оркус (2004 год) - все эти космические объекты значительно превосходят самый крупный астероид Церера, но все еще не дотягивают до размеров Плутона. Но схожие черты есть: правильная форма, огромный эксцентриситет орбиты...
А сейчас открыли целых 3 планеты подобного плана, но одна из них превосходит Плутон по размерам, а другая имеет собственный спутник!
Так что же это? Малые планеты? Или среди нынешних 9 наиболее крупных космических объектов в нашей Солнечной системе пополнение?